Pour Homme 1990

Balenciaga – Pour Homme · ca. 1990/1991 · Vintage

Det finnes dufter som ankommer for sent – ikke i den forstand at de er utdaterte, men i den forstand at de tilhører en epoke som allerede har gått videre da de slippes. Balenciaga Pour Homme er et fremragende eksempel på dette. Lansert rundt 1990, er den i alle vesentlige henseender en kraftfull 80-tallsduft: tett, krydret, mørk og animalsk på en måte som markedet allerede hadde begynt å vende ryggen til. Cool Water hadde satt reglene i 1988. De store, rene og akvatiske maskulinene ventet i kulissene. Inn i denne atmosfæren slapp Gérard Anthony en komposisjon bygget på oakmoss, honning, kanel og mørk patchouli – en duft av en slik konsentrert rikdom og et slikt åpenbart ikke-bry-seg om rådende smak at den like gjerne kunne ha ankommet fra et helt annet tiår. Noe den i enhver meningsfull forstand hadde gjort.

Balenciaga Pour Homme ble solgt i beskjedne mengder, lagt ned uten fanfare da Gucci Group ryddet bort det klassiske sortimentet i 2001 – og ble deretter, med den uunngåeligheten som bare fester seg til ting av genuint høy kvalitet, en legende. For samleren og parfymeentusiasten som finner den i dag er dette ikke bare et historisk artefakt. Det er en levende komposisjon som, i en veloppbevart flakon, fortsatt er fullt vital og fullt i stand til å gi hudopplevelsen skaperen hadde til hensikt.

Duften

Åpningen er umiddelbart forvirrende på den beste mulige måten: bergamott med en harpiksartet, svakt grønn karakter gir en kort introduksjon før krydderakkorden tar over med full autoritet. Kanel er fremtredende og varm, tørr snarere enn søt. Koriander, sort pepper og kardemomme legger til aromatisk dybde, mens galbanum – en mørk, bitter og harpiksartet grønnhet – tilfører en metallisk friskhet som hindrer åpningen i å bli ensidig varm. Og over alt dette: laurbær, ikke den kulinariske urten i kjent form, men en laurbær med karakter av skogsbunn og en aristokratisk, gammel og nærmest seremoniell tyngde. I hjertet trer patchouli frem i en konsentrasjon som ikke gjør noe forsøk på diskresjon – men en patchouli av bemerkelsesverdig kvalitet: ikke den muskaktige, syrlige varianten fra svakere komposisjoner, men en dyp, nesten sjokoladefarget jord. Sandeltre og sedertre medierer mellom de krydrede toppnotene og den mørkere basen. I drydown er det her Balenciaga Pour Homme blir – for dem som har tålmodighet til å vente – genuint uforglemmelig: oakmoss i en konsentrasjon ingen formel produsert under gjeldende IFRA-restriksjoner kunne gjenskape, honning som verken er søt eller klissete men dypt animalsk, labdanum, vanilje og en musk som forankrer hele komposisjonen med en nesten sanselig varme. Det er i tillegg hevdet av parfymehistorikeren Michael Edwards at dette kan ha vært den første vestlige parfymen som brukte oud – i 1990, to tiår før oud-bølgen ville forandre luksusnisje-markedet. Kontroversen er uløst, men noe i basens dybde – mørkt, harpiksartet, fra en annen verden – antyder at den ikke er uten grunnlag.

Merk: dekantene er fra en veloppbevart originalflakon datert til ca. 1990 eller 1991 – nøyaktig årstall er ikke mulig å fastslå med sikkerhet. Toppnotene kan i noen grad bære preg av naturlig aldring, mens basens honning-oakmoss-akkord – som er kjent for å tåle tidens tann svært godt – fremstår som imponerende levende.

Stemning

Et barberingsskrin av mahogny. Lær og røyk og noe gammelt og riktig. Balenciaga Pour Homme er en duft for dem som kjenner parfymehistorien og vet hva de holder i hendene – eller for den nysgjerrige som vil oppleve hva maskulin parfyme var på sitt mest ambisiøse og kompromissløse. Den er blitt beskrevet som den perfekte foreningen av YSL Kouros og Chanel Antaeus, og det er ingen høyere ros. Tilhører høst og vinter, kvelder og anledninger der man ønsker å bære noe med ekte historisk tyngde. Tydelig maskulin, uten unnskyldninger.

Nøkkelnotes

Bergamott · Kanel · Sort pepper · Koriander · Kardemomme · Galbanum · Laurbær · Patchouli · Sandeltre · Sedertre · Oakmoss · Honning · Labdanum · Vanilje · Musk

Huset

Cristóbal Balenciaga grunnla sitt Paris-atelier i 1937 og regnes av mange som det tjuende århundrets fremste haute couture-mester. Parfymelinjen levde videre etter hans bortgang i 1972 under skiftende lisensiering, og det var under Jacques Konckiers Bogart Group – fra 1986 – at noen av husets mest anerkjente maskuline parfymer ble skapt, deriblant Ho Hang Club og til slutt dette mesterverket. Pour Homme er komponert av Gérard Anthony ved Firmenich – mannen bak Azzaro Pour Homme – og ble lansert rundt 1990. Det er i dag et av de mest ettersøkte og høyest verdsatte vintage-funnene i moderne samlermiljøer.